膽大心細，挖到人生第一桶金
1976年，好運意外降臨到史光榮頭上，他可以到父親所在的五臺縣八一機械廠上班了。9月22日，史光榮從高中退學后，正式進入父親所在的工廠。在工廠里，史光榮勤學苦干，認真鉆研，學習掌握了許多工業化學知識。
很快，人生第一次機遇悄悄降臨。
1984年，史光榮被派到黑龍江省大慶市龍鳳臥里屯一家化工廠出差。當時，這家化工廠生產的化工材料聚乙烯塑料在市場上很緊俏，每噸的計劃內價格是3800元，而市場價是6000多元。史光榮粗略地算了一下，如果他把這里的聚乙烯拉回太原賣掉，一噸能賺2000多元，當時他每月的工資是38元。
高利益伴隨著高風險，雖然聚乙烯的計劃內價格和市場價格差價很大，但要想做這個買賣，需要的本金數目也很多。史光榮跟幾個朋友商量，想和他們合伙做這個生意。然而，他的朋友們在與家人商量后，不敢做了，一是擔心影響工作，萬一被單位發現，可能丟掉工作；二是那么多錢，萬一賠了怎么辦？
史光榮心想，經商是利用業余時間去做，又不影響工作，即使被發現了丟掉工作，正好可以專業經商。即使經商不賺錢，也可以做其他事情，只要肯動腦，肯實干，不愁沒飯吃。
說干就干，史光榮四處奔波籌來一大筆資金，在臥里屯收購了20多噸聚乙烯，在市場上賣掉，每噸凈賺3000元，共賺了6萬元。1988年9月，史光榮決心下海吃螃蟹，大干一場。他辦理了停薪留職，用40萬元創辦了自己的外貿公司。這一年，他28歲。
旅館結緣，生意做到二連浩特
1988年秋天，史光榮到北京出差，在一個小旅館的雙人間里，結識了也來北京出差的內蒙古二連浩特市化工廠采購員小徐。在這里，他們一住半月，很快就熟絡了起來。因為同是做業務的，聊天內容自然也是“三句話不離本行”，史光榮向小徐講起了他的公司，小徐聽后，脫口說道：“認識你很幸運，我們那里有很多業務，需要經銷到外省，等我回去幫你留意一下。”
1989年8月，小徐突然給史光榮寫來一封信。他在信中告訴史光榮他們公司正在與蒙古國做邊境貿易，詢問史光榮是否感興趣。
讀完信，史光榮立刻嗅到了商業機遇，直覺告訴他，要想擴大公司，就得把業務做到邊境去。于是，史光榮當機立斷，決定親自去考察那里的市場。來到二連浩特，史光榮見到了公司的負責人，這位姓李的負責人告訴史光榮：“我們主要是跟蒙古國做貿易交換的生意，就是用我們的大米、白面來換對方的廢銅、廢鐵。”說到這里，他嘆了一口氣，說：“這半年來，我們從蒙古換回好多廢銅、廢鐵，就算是當作加工材料，也賣不出去。”二連浩特是個邊境城市，當時信息閉塞，交通也不發達，而且與邊境城市做生意需要辦理通行證等一些復雜的手續，沒有人愿意做這種勞神費力的買賣。所以，這些廢銅、廢鐵在這里還真成了一堆“廢銅爛鐵”。
史光榮聽后卻很感興趣，那時他已經做了幾年的外貿生意，知道市場上這些“廢銅爛鐵”很有銷路，就問：“你們有多少，我全都要。”
公司負責人很高興，告訴史光榮他們大概有30噸廢銅、廢鐵，并對他說，可以以每噸8500元的價格賣給史光榮。史光榮知道，這些廢銅、廢鐵在山西的市場上，一噸是13000元，差價巨大。他在心里飛快地盤算了一下，一噸能賺4500元，30噸能賺13萬元。這可是一筆好生意，機不可失，失不再來，史光榮立刻與他們訂立了一個口頭協議，對他們說：“你們的貨，我全部要了。不超過一周，我帶著支票過來拉貨。”公司負責人很高興，一口答應了。
一周后，史光榮如約把購買30噸廢銅、廢鐵的支票帶來了，他又在二連浩特市雇了三輛解放牌帶拖掛汽車，把30噸的廢銅、廢鐵全部裝上車拉到了太原。史光榮沒有把這些廢料賣到回收站，而是拉到太原市的一個銅廠，加工成銅盤球，賣給了河北徐水縣一個加工廠。每噸舊鋼材，史光榮足足賺了1萬元。
1990年8月之前，史光榮一直在二連浩特做進口貿易生意，他用大米、白面來置換二連浩特從蒙古國換回的廢銅、廢鐵，生意如日中天，越做越大。
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